Passeios turísticos em Willemstad: quanto desse passeio é mesmo turismo

O centro histórico de Willemstad é pequeno. Dois bairros ficam frente a frente na foz do porto, um terceiro e um quarto ficam atrás deles, e uma caminhada com calma permite percorrer tudo numa manhã. Nada ali exige um veículo.

Por isso, a questão do turismo aqui não é o que ver. É o que o passeio que está prestes a reservar faz realmente com as suas quatro horas — porque um número surpreendente deles passa metade desse tempo num lugar completamente diferente.

O padrão que ninguém menciona no título

Observe os passeios pela cidade no nosso inventário e surge um padrão. Há um passeio pela cidade com a Mambo Beach, um passeio pelos pontos altos de Willemstad com paragem numa praia, um passeio pela cidade com prova numa destilaria e a Mambo Beach, e um passeio pelos pontos altos com a fábrica de licor e uma praia.

Quatro operadores diferentes, uma única forma: uma série de paragens guiadas curtas, depois uma transferência, depois um longo período de tempo livre numa praia. As proporções variam mais do que os títulos sugerem. O passeio da fábrica de licor dá vinte minutos a Punda, dez a Scharloo e vinte ao Landhuis Chobolobo, e depois duas horas de praia; o dos destaques com pausa de praia dura quatro horas, uma delas na Kokomo Beach; a versão de compras e prova demora seis horas e ainda assim termina com duas na Mambo.

Essa estrutura foi pensada para passageiros de cruzeiro, e para um dia de cruzeiro faz genuinamente sentido — tem a cidade antiga, uma fotografia e um mergulho antes de o navio partir. A Mambo Beach, onde três dos quatro terminam, é uma faixa desenvolvida de beach clubs com espreguiçadeiras, bares e uma taxa por uma espreguiçadeira; não é uma enseada tranquila. Em dois desses três, a paragem de praia está indicada como custo adicional além do bilhete, e num deles é opcional.

Se está a ficar na ilha uma semana, está a pagar o preço de uma visita guiada por uma praia a que poderia chegar sozinho em qualquer tarde. Em vez disso, reserve a versão curta a pé e guarde a praia para um dia em que ninguém esteja à espera num minibus.

A visita a pé é a honesta

A visita a pé pela história colorida dura 2 horas por 32,50 € e tem 4,6 estrelas em 168 avaliações — o segundo passeio a pé pela cidade com mais avaliações aqui, atrás do passeio pelos pontos altos de 19,68 € com 272 avaliações, e esse volume importa mais do que a própria classificação.

Começa no Renaissance Mall e no Rif Fort, do lado de Otrobanda, e percorre as duas margens: os fortes e muralhas que outrora guardavam a entrada da baía de Santa Ana, o bairro-museu de Kurá Hulanda, a ponte Rainha Emma, o Fort Amsterdam, a Gómez Plein e a Wilhelminaplein, a sinagoga Mikvé Israel-Emanuel, e os mercados de fruta, peixe e especiarias. Termina na destilaria de rum AnnaBay Club. Estão incluídos um guia local, uma garrafa de água e uma lembrança; o transporte de e para o hotel não está — chega por meios próprios à entrada do Rif Fort. Realiza-se em inglês e espanhol.

As restrições estão indicadas claramente na página de reserva e vale a pena lê-las antes de reservar para um grupo: não é adequado para utilizadores de cadeira de rodas, pessoas com mobilidade reduzida, grávidas ou bebés com menos de um ano. Carrinhos de bebé são aceites e animais de assistência são permitidos.

Há 35 passeios pela cidade de Willemstad no nosso inventário a partir de 12,99 €, mas o de 12,99 € é um passeio com audioguia por Otrobanda, sem guia presente — a caminhada mais barata com um guia ao seu lado é o passeio dos destaques de 19,68 €. O que o preço mais alto compra é contexto. Os edifícios são gratuitos.

O autocarro anfíbio, que é exatamente o que parece

O passeio de autocarro anfíbio custa 69,39 € por 2 horas e tem 4,9 estrelas — em 15 avaliações, por isso encare a classificação como um sinal inicial e não como um veredito.

Atravessa Pietermaai e Saliña com comentário narrado, depois continua pela Caracasbaaiweg até a estrada se perder no mar — e continua. O veículo flutua até Spanish Water, a lagoa interior abrigada onde ficam os barcos da ilha, navega por ela e depois sai de novo para a estrada.

Três coisas a saber. Realiza-se com chuva ou sol. O operador indica que não é adequado para utilizadores de cadeira de rodas ou pessoas com mobilidade reduzida, sem dizer porquê. E o preço cobre o percurso e um comentário narrado em inglês, mais nada: comida, bebidas, gorjetas e transporte do hotel estão todos excluídos, e encontra-se com o autocarro no parque de estacionamento em frente ao The Movies Punda. Por cerca do dobro de uma visita a pé, o veículo é o produto inteiro.

Se vale a pena depende inteiramente de com quem está a viajar. As crianças recordam-no durante anos. Os adultos sozinhos provavelmente tirariam mais partido de duas visitas a pé e um táxi.

Turismo a partir da água, sem se molhar

Duas opções aqui não são propriamente passeios pela cidade, mas fazem parte da mesma decisão.

O passeio de barco turístico por Spanish Water custa 43,92 €, tem 4,4 estrelas em 19 avaliações e percorre a lagoa como deve ser, à velocidade de barco e não de autocarro.

O semissubmersível SeaWorld Explorer custa 34,26 €, 4,2 estrelas em 33 avaliações. Fica sentado num casco abaixo da linha de água e observa pelas janelas o recife e, com sorte, tartarugas. Ninguém nada. Para quem não pode ou não quer entrar no mar — e para avós a viajar com netos — é a forma mais barata do nosso inventário de ver o recife sem nadar; um passeio de barco de casco transparente e um cruzeiro ao pôr do sol com fundo de vidro fazem o mesmo por cerca de 101 €.

Se preferir estar na água em vez de a observar, o snorkeling a partir da praia não custa nada aqui, e os passeios de barco começam em 34,26 €.

A versão gratuita, que não é um prémio de consolação

Pode fazer sozinho todo o núcleo classificado pela UNESCO numa manhã, sem gastar nada:

• Atravesse a ponte Rainha Emma a pé, de preferência duas vezes, e uma delas depois do anoitecer. Quando ela roda para o lado para deixar passar um navio, um ferry gratuito entra em ação no seu lugar — estar nele enquanto se move é o melhor de dois minutos na cidade.
• Percorra as ruas comerciais de Punda cedo, antes da chegada dos cruzeiros, e depois siga para Otrobanda, que é mais densa, menos restaurada e mais interessante.
• Siga pela marginal até Scharloo, onde estão as mansões dos comerciantes, e regresse por Pietermaai.

Uma visita guiada acrescenta o que uma parede não consegue contar — quem pagou o edifício, qual era o comércio, o que significam as cores. O nosso artigo sobre a cultura local em Willemstad aborda em pormenor a sinagoga, os museus e a destilaria de licor, com horários e preços de entrada.

Escolher, num parágrafo

Num dia de cruzeiro, escolha uma combinação de cidade e praia; é para essa situação que foram concebidas. Se está cá uma semana, faça a visita a pé cedo, numa manhã de dia útil — torna legível tudo o que vai passando pelo resto da viagem — e salte por completo a paragem de praia incluída no pacote. Escolha o autocarro anfíbio se estiver a viajar com crianças. Escolha o semissubmersível se alguém no grupo não conseguir fazer snorkeling. E se o orçamento for apertado, escolha a ponte, que não custa nada e é, de qualquer forma, aquilo que toda a gente fotografa.

Para o resto da ilha, a categoria passeios pela ilha a partir de 24,60 € abrange os parques, as grutas e as praias da costa oeste, e o nosso guia sobre a natureza de Curaçao explica os horários que costumam apanhar as pessoas desprevenidas.