Sightseeing in Willemstad: Wie viel von der Tour ist wirklich Sightseeing?

Das historische Zentrum von Willemstad ist klein. Zwei Stadtteile liegen sich an der Hafeneinfahrt gegenüber, ein dritter und vierter schließen sich dahinter an, und ein gemächlicher Spaziergang führt dich an einem Vormittag durch das Ganze. Nichts davon verlangt nach einem Fahrzeug.

Die eigentliche Frage lautet hier also nicht was man sehen sollte. Sie lautet, was die Tour, die du gerade buchen willst, tatsächlich mit deinen vier Stunden anstellt – denn überraschend viele verbringen die Hälfte davon ganz woanders.

Das Muster, das im Titel nirgends steht

Wirf einen Blick auf die Stadttouren in unserem Bestand, und ein Muster wird sichtbar. Da ist eine Stadttour mit Mambo Beach, eine Willemstad-Highlights-Tour mit Strandpause, eine Stadttour mit Brennereiverkostung und Mambo Beach und eine Highlights-Tour mit der Likörfabrik und einem Strand.

Vier verschiedene Anbieter, eine Form: eine Reihe kurzer geführter Stopps, dann ein Transfer, dann eine lange Strecke freie Zeit am Strand. Die Verhältnisse unterscheiden sich stärker, als die Titel vermuten lassen. Die Likörfabrik-Tour gibt Punda zwanzig Minuten, Scharloo zehn und dem Landhuis Chobolobo zwanzig – und dann zwei Stunden Strand; die Highlights-Tour mit Strandpause dauert vier Stunden, eine davon am Kokomo Beach; die Einkaufs- und Verkostungsvariante braucht sechs Stunden und endet trotzdem mit zwei am Mambo.

Dieser Aufbau ist für Kreuzfahrtpassagiere gemacht, und für einen Kreuzfahrttag ist er wirklich sinnvoll – du bekommst die Altstadt, ein Foto und ein Bad, bevor das Schiff ablegt. Mambo Beach, wo drei der vier enden, ist ein erschlossener Streifen mit Beach Clubs, Liegen, Bars und einer Gebühr für die Sonnenliege; keine stille Bucht. Bei zwei dieser drei ist der Strandstopp als Zusatzgebühr über den Ticketpreis hinaus ausgewiesen, bei einem davon ist er optional.

Wenn du eine Woche auf der Insel bist, zahlst du einen Preis für eine geführte Tour, um an einen Strand zu kommen, den du an jedem beliebigen Nachmittag auch allein erreichen könntest. Buch stattdessen die kurze Wandertour und heb dir den Strand für einen Tag auf, an dem niemand im Minibus wartet.

Die Wandertour ist die ehrliche

Die farbenfrohe Geschichts-Wandertour dauert 2 Stunden und kostet 32,50 €, mit 4,6 Sternen von 168 Bewertungen – nach der Highlights-Tour für 19,68 € mit 272 Bewertungen die zweitmeistbewertete Stadtführung hier, und diese Menge zählt mehr als die Sternezahl selbst.

Sie beginnt an der Renaissance Mall und beim Rif Fort auf der Otrobanda-Seite und deckt beide Ufer ab: die Forts und Mauern, die einst die Einfahrt zur Sint-Anna-Bucht bewachten, das Museumsviertel Kurá Hulanda, die Königin-Emma-Brücke, Fort Amsterdam, den Gómez Plein und den Wilhelminaplein, die Synagoge Mikvé Israel-Emanuel sowie die Obst-, Fisch- und Gewürzmärkte. Sie endet an der Rum-Brennerei AnnaBay Club. Enthalten sind ein ortskundiger Guide, eine Flasche Wasser und ein Souvenir; die Abholung im Hotel ist es nicht – du kommst selbst zum Eingang des Rif Fort. Geführt wird auf Englisch und Spanisch.

Die Ausschlüsse stehen unmissverständlich auf der Buchungsseite und lohnen sich zu lesen, bevor du für eine Gruppe buchst: nicht geeignet für Rollstuhlfahrer, Menschen mit eingeschränkter Mobilität, Schwangere oder Babys unter einem Jahr. Kinderwagen sind zugelassen, Assistenzhunde sind erlaubt.

Es gibt 35 Stadtführungen durch Willemstad in unserem Bestand ab 12,99 €, aber das Angebot für 12,99 € ist ein Audio-Rundgang durch Otrobanda auf eigene Faust – der günstigste Spaziergang mit einem Guide daneben ist die Highlights-Tour für 19,68 €. Was der höhere Preis kauft, ist Zusammenhang. Die Gebäude sind kostenlos.

Der Amphibienbus, der genau das ist, wonach er klingt

Die Amphibienbus-Tour kostet 69,39 € für 2 Stunden und hat 4,9 Sterne – von 15 Bewertungen, weshalb du die Bewertung eher als frühes Signal denn als Urteil lesen solltest.

Er fährt mit Kommentar durch Pietermaai und Saliña, dann weiter über die Caracasbaaiweg, bis die Straße im Meer endet – und fährt trotzdem weiter. Das Fahrzeug schwimmt hinaus auf Spanish Water, die geschützte Binnenlagune, in der die Boote der Insel liegen, kreuzt dort und fährt anschließend wieder an Land.

Drei Dinge solltest du wissen. Sie findet bei jedem Wetter statt. Der Anbieter führt sie als nicht geeignet für Rollstuhlfahrer oder Menschen mit eingeschränkter Mobilität, ohne einen Grund zu nennen. Und der Preis deckt die Fahrt und einen englischsprachigen Kommentar, sonst nichts: Essen, Getränke, Trinkgelder und die Abholung im Hotel sind allesamt ausgeschlossen, und du triffst den Bus auf dem Parkplatz vor The Movies Punda. Bei ungefähr dem doppelten Preis einer Wandertour ist das Fahrzeug das ganze Produkt.

Ob sich das lohnt, hängt ganz davon ab, mit wem du reist. Kinder erinnern sich noch Jahre später daran. Erwachsene allein hätten von zwei Wandertouren und einem Taxi wohl mehr.

Sightseeing vom Wasser aus, ohne nass zu werden

Zwei Optionen hier sind gar keine Stadttouren, gehören aber in dieselbe Entscheidung.

Die Sightseeing-Bootstour auf Spanish Water kostet 43,92 €, hat 4,4 Sterne von 19 Bewertungen und erkundet die Lagune richtig – im Bootstempo statt im Bustempo.

Das SeaWorld-Explorer-Halb-U-Boot kostet 34,26 €, 4,2 Sterne von 33 Bewertungen. Du sitzt in einem Rumpf unterhalb der Wasserlinie und blickst durch Fenster auf das Riff und mit etwas Glück auf Schildkröten. Niemand schwimmt. Für alle, die nicht ins Meer wollen oder können – und für Großeltern, die mit Enkeln reisen – ist das der günstigste Weg in unserem Bestand, das Riff ohne Schwimmen zu sehen; eine Bootsfahrt mit durchsichtigem Rumpf und eine Sonnenuntergangsfahrt mit Glasboden leisten dasselbe für rund 101 €.

Wenn du lieber im Wasser bist als davor, kostet Schnorcheln vom Strand aus hier überhaupt nichts, und die Bootstouren starten bei 34,26 €.

Die kostenlose Variante, die kein Trostpreis ist

Den gesamten UNESCO-Kern kannst du an einem Vormittag auf eigene Faust erkunden, kostenlos:

• Überquere die Königin-Emma-Brücke zu Fuß, am besten zweimal, und einmal nach Einbruch der Dunkelheit. Wenn sie für ein Schiff zur Seite schwenkt, fährt an ihrer Stelle eine kostenlose Fähre – an Bord zu sein, während sie sich bewegt, sind die besten zwei Minuten der Stadt.
• Geh früh durch Pundas Einkaufsstraßen, bevor die Kreuzfahrtgäste ankommen, und dann hinüber nach Otrobanda, das dichter, weniger restauriert und interessanter ist.
• Folge der Uferpromenade bis nach Scharloo, wo die Kaufmannsvillen stehen, und zurück durch Pietermaai.

Eine geführte Tour ergänzt, was eine Mauer dir nicht erzählen kann – wer das Gebäude bezahlt hat, womit gehandelt wurde, was es mit den Farben auf sich hat. Unser Artikel über die lokale Kultur in Willemstad behandelt die Synagoge, die Museen und die Likörbrennerei im Detail, mit Öffnungszeiten und Eintrittspreisen.

Die Entscheidung, in einem Absatz

An einem Kreuzfahrttag nimm eine Kombination aus Stadt und Strand – dafür sind sie gemacht. Wenn du eine Woche hier bist, nimm die Wandertour früh an einem Wochentagmorgen – sie macht alles, an dem du für den Rest der Reise vorbeigehst, verständlich – und lass den verpackten Strandstopp ganz weg. Nimm den Amphibienbus, wenn du mit Kindern reist. Nimm das Halb-U-Boot, wenn jemand in der Gruppe nicht schnorcheln kann. Und wenn das Budget knapp ist, nimm die Brücke, die nichts kostet und ohnehin das ist, was alle fotografieren.

Für die weitere Insel deckt die Kategorie Inselrundfahrten ab 24,60 € die Parks, Höhlen und Strände der Westküste ab, und unser Ratgeber zu Curaçaos Naturorten erklärt die Öffnungszeiten, bei denen viele stolpern.