Schnorcheln vom Strand in Curaçao: Wo du einfach ins Wasser gehst

Auf den meisten karibischen Inseln bedeutet Schnorcheln, ein Boot zu buchen. Auf Curaçao heißt es meistens: Auto parken und ins Wasser gehen.

Der Grund dafür ist Geologie, kein Zufall. Die Lee-Küste der Insel fällt schnell in tiefes Wasser ab, und das Saumriff wächst genau entlang dieser Kante — oft nur zwanzig oder dreißig Meter vom Sand entfernt. Du schwimmst hinaus, der Sandboden hört auf, und die Riffwand beginnt. Kein Boot, kein Guide, keine Buchung.

Das macht die 56 Schnorchel-Touren ab 43,92 € nicht sinnlos. Es bedeutet nur, dass du genau wissen solltest, wofür du bezahlst — meistens für den Transport oder den Zugang zu einem Ort, den die Straße nicht erreicht.

Die Buchten, in die du einfach hineingehen kannst

Sie alle liegen an der geschützten West- und Südküste. Die Nordküste liegt offen zum Atlantik, dort schnorchelt niemand.

Tugboat Beach, auf der Halbinsel Caracasbaai südlich von Willemstad, ist der Strand, den du zuerst machen solltest. In den 1980er-Jahren sank hier ein kleiner Schlepper, der heute in etwa 5 Metern Wasser, rund 50 Meter vor der Küste, liegt; drei quadratische Stahlbojen stehen zwischen ihm und dem Ufer. Fünf Meter sind genau der Punkt: tief genug, dass das Wrack wie ein Wrack aussieht, flach genug, dass ein Schnorchler an der Oberfläche es klar erkennt. Es ist mit Korallen bewachsen und voller Fische, und die Riffwand daneben zieht sich weiter bis zur benachbarten Directors Bay.

Playa Lagun ist eine schmale Bucht an der Westküste mit Klippen auf beiden Seiten. Die Klippen blocken den Wind ab, sodass das Wasser ruhig bleibt, wenn es anderswo aufgewühlt ist, und das interessante Schnorcheln findet eher entlang der Felskanten statt als geradeaus hinaus. Schildkröten werden hier regelmäßig gesichtet.

Porto Marie hat ein doppeltes Riff: ein flaches inneres nahe am Ufer und ein tieferes äußeres jenseits einer Sandrinne. Das innere Riff reicht den meisten Leuten. Die Rinne zu durchqueren ist etwas für sichere Schwimmer, und sie ist weiter, als sie vom Strand aus aussieht.

Playa Kalki, ganz an der nordwestlichen Spitze, ist unter Tauchern als Alice in Wonderland bekannt — wegen ihrer pilzförmigen Korallenköpfe. Von der Stadt aus ist es eine lange Fahrt — plane den ganzen Tag um den Westzipfel herum, statt ihn als Nachmittagsstopp zu behandeln.

Cas Abao ist die sanfte Variante: ruhig, geschützt, Riff in Reichweite, und Infrastruktur vor Ort. Sie wird privat betrieben und verlangt pro Auto statt pro Person — ungewöhnlich, und gut zu wissen, wenn ihr zu viert in einem Wagen unterwegs seid. Die Nachbarbuchten machen es aber nicht alle so: Porto Marie rechnet pro Kopf ab. Die Beträge liegen bei ein paar Dollar und ändern sich, prüf also das Schild am Eingang statt einer Website.

Der Schildkrötenstrand — und wie du nicht Teil des Problems wirst

Playa Piskadó — ausgeschildert als Playa Grandi — ist die Ausnahme von allem oben Genannten. Es ist kein hübscher Strand. Es ist ein Arbeitsstrand: piskadó ist Papiamentu für Fischer, und die Fischer reinigen dort am Steg ihren Fang. Grüne Meeresschildkröten haben längst gelernt, dass dabei Reste ins Wasser fallen, und sie kommen deswegen vorbei.

Ja, du wirst hier fast sicher Schildkröten sehen, und ja, genau deshalb steht dieser Ort unter Druck. Manche Schildkröten meiden ihn inzwischen. Die Regeln sind einfach, und sie sind keine Vorschläge:

• Berühre sie nicht. Der Panzer einer Schildkröte trägt eine Schutzschicht, die eine Hand beschädigt, und das Tier wird durch Kontakt gestresst, dem es nicht entkommen kann. Alle Meeresschildkröten sind auf Curaçao gesetzlich geschützt.
• Füttere sie nicht, und bezahl niemanden, der anbietet, sie für ein Foto näher heranzulocken. Genau das ist die Praxis, gegen die Naturschützer hier protestieren.
• Betritt den Fischersteg nicht. Er ist ihr Arbeitsplatz.
• Halte Abstand und lass ihnen einen Weg frei. Eine Schildkröte, die zum Atmen auftaucht, braucht eine freie Bahn nach oben.

Wenn du das ganze Bild zu Schildkröten, Flamingos und den Gefangenschaftsattraktionen der Insel willst, findest du es unter Tierbegegnungen auf Curaçao.

Wenn ein Boot wirklich die Antwort ist

Zwei Orte, zu denen du nicht laufen kannst, und einer, den du gar nicht erst versuchen solltest.

Blue Room, eine Meereshöhle nahe Santa Cruz an der Westküste, hat ihren einzigen Zugang unterhalb der Wasserlinie. Du tauchst unter einem niedrigen Felsbogen durch und kommst in einer Kammer wieder hoch, die ausschließlich von Licht erhellt wird, das durch Meerwasser gewandert ist — das entzieht ihm die warmen Farben und lässt alles blau leuchten. Es braucht ruhige Bedingungen und jemanden, der den Zugang kennt. Eine Bootstour, die Turtle Bay und den Blue Room verbindet, dauert 4 Stunden 30 Minuten und kostet 86,96 € — beachte, dass sie nur 2,8 Sterne von 189 Personen hat, was niedrig genug ist, dass du die Bewertungen vor der Buchung lesen solltest, nicht danach. Eine Schnorcheltour zum Blue Room mit Snacks ist eine Alternative.

Das Offshore-Riff und das Tugboat-Wrack per Katamaran. Eine Schnorchel-Kreuzfahrt mit BBQ-Mittagessen und offener Bar dauert 4 Stunden 30 Minuten, kostet 87,84 € bei 4,6 Sternen und deckt das Wrack plus ein flaches Riff ab. Du bezahlst für das Mittagessen, die Bar und dafür, dass du nicht selbst fahren musst.

Die Strände am Westzipfel ohne eigenes Auto. Ein geführtes Schnorcheln mit Schildkröten und dem Strand Kenepa Grandi dauert 4 Stunden, kostet 65,88 € bei 4,7 Sternen und schließt die Abholung vom Hotel oder Kreuzfahrthafen ein. Eine Top-Drei-Strände-Tour mit Schildkröten-Stopp deckt Playa Kalki, Playa Piskadó und Kenepa in 4 Stunden für 55,56 € ab.

Praktisches, das dir niemand sagt

Bring deine eigene Maske mit. Leihausrüstung an einem vollen Morgen ist die am schlechtesten sitzende Ausrüstung, die du je tragen wirst, und eine undichte Maske ruiniert genau das, weswegen du gekommen bist.

Trag etwas an den Füßen. Mehrere Einstiege führen über Fels, Korallenschutt oder eine steinige Kante statt über Sand.

Verwende biologisch abbaubare Sonnencreme und trag sie gut vor dem Reingehen auf. Wenn das Riff zwanzig Meter vom Strand entfernt beginnt, landet alles, was von dir abgewaschen wird, direkt darauf.

Geh morgens hin. Der Wind nimmt im Tagesverlauf an fast jeder Küste hier zu, und das Wasser ist früh am klarsten und ruhigsten.

Schnorchle an den Wracks nicht allein. Am Tugboat sind die drei viereckigen Stahlbojen Wegmarken nach draußen, keine Grenze — das Wrack liegt dahinter, im offenen Wasser —, also achte selbst auf Bootsverkehr, bevor du die Strecke hinüberschwimmst.

Die 50 Strandausflüge ab 30 € in unserem Bestand gibt es vor allem deshalb, weil diese Buchten an der Westküste über gut vierzig Kilometer Nebenstraßen verteilt liegen. Wenn du ein Auto hast, brauchst du sie nicht. Wenn nicht, machen sie den Unterschied zwischen zwei gesehenen Stränden und der ganzen Küste aus.